隋朝末年，由於隋煬帝的窮兵黷武，不惜耗費全國之力而去三打高麗，致使朝廷空虛，加上隋煬帝又大興土木，導致各地民怨沸騰，一時間天下動蕩，群雄並起。在這當口，眼見隋朝已經是雨中浮萍，飄忽不定了，李淵也想起兵搞事情，可是卻遲遲下不了決心。

這可把手下的一批人給急壞了。機會稍縱即逝，不抓住那可就遺憾千古了。不過，李淵也有自己的顧慮。要算起來，李淵和隋煬帝李廣還是表兄弟，這要是起事了，怎麼背得起這個反叛的罪名呢？

關鍵時刻還是李世民出馬了，見父親如此猶豫，決定推他一把。於是設計灌醉了李淵，順道把隋煬帝的兩個妃子塞到了他的床上。李淵迷迷糊糊地就把楊廣的女人給睡了。這在古代可是十惡不赦的大罪。李世民這個“坑爹”的舉動最終推動了李淵的決定。那還等什麼，建功立業去吧。

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說實話，這大唐的江山基本上就是靠李淵那可勁兒坑他的兒子，李世民打下來的。公元617年，李世民等帶軍攻下了長安。在一頓威逼利誘下，李淵取代楊廣的孫子楊侑成為了新皇帝，是為唐高祖，改國號為“唐”。又經過了4年的奮戰，在滅了王世充等其他的亂世豪傑後，唐朝才真正的安穩下來，基本上實現了一統天下。

可是，李淵卻老糊塗了，非要堅持立長立嫡的原則來傳承帝位，於是他立了長子李建成為太子。可是他忘了，要不是李世民的南征北戰，哪兒有這大好江山？更忘了一句古訓“亂世立賢不長”。天下初定，還不是很安穩，加上李世民自然是不甘心，李建成又怎麼能擔當大任呢？

於是李淵的幾個兒子分成兩派，太子李建成和秦王李世民。到最後這兩撥人已經是水火不容了。李世民覺得，是時候采取行動了，不然等到李建成登基為帝，哪兒還有自己的好日子呢？

經過縝密的安排，公元626年，6月太白星流火，李世民下定決心，決定行動了。這次行動被後人稱為“玄武門之變”，在歷史上赫赫有名，成為了李世民一生的汙點。

不過，當時似箭在弦上不得不發，不是你死就是他亡。“玄武門之變”之中，李世民親手射死了太子李建成，李元吉也被尉遲恭射殺。事後，李世民又將李建成和李元吉滿門抄斬，十幾個親侄子全部斬殺。真正做到斬草除根了。

李淵在得知李世民已經把太子等兒子給誅殺了，嚇得都傻掉了。其實，這個結果也都是他造成的。這一點他又豈能不知？已經如此了，還是保命要緊啊。於是，李淵假裝鎮定的說了一句極為高明的話：“善！此亦吾之夙誌也！”這句話翻譯過來就是：太好了，我早就想這麼幹了。

一句話就把所有的罪責推到了死掉了的太子李建成等人身上。這句話也至關緊要，從他這個皇帝的口中說出，那就是在說李世民的行為其實是合法的，至於什麼弒兄篡位就更是無從談起了。

《舊唐書》裏說李淵是“倜儻豁達，任性真率，寬仁容眾”，意思就是說，他拿得起放得下，心胸寬容。這一點，歷史上也得到了驗證。毛主席在讀到這些的時候，也是很佩服李淵的心胸膽識，不過，綜合之前李淵的所作所為，毛主席又提筆寫下了“遇事無斷制”這五個字。算是對李淵優柔寡斷而造成這被動局面的高度概括和總結了。

公元626年9月，在玄武門之變後的兩個月後，李淵幹脆禪讓皇位給了李世民，史稱唐太宗，自己則做起了太上皇。當了太上皇的李淵其實並沒有像其他朝代的太上皇那樣被後來者打壓而生活淒慘。李淵的太上皇生活反而過得很是快樂。

唐太宗李世民其實是只留戀權力，只要你不和我爭，你要啥給啥。李淵其實那個時候已經60歲了。可是，為了讓兒子李世民放心，幹脆就在寢宮裏紙醉金迷，過起了鶯鶯燕燕的幸福生活。還真是不得不佩服李淵的造人能力。即使已經年過花甲，可是依然筆耕不輟，為李世民生下了一大群的弟妹。

據史料記載，李淵在60歲以後生了有17個兒子和18個女兒。真的是老而彌堅。不過，唐太宗李世民對他這些小弟妹們都還不錯。要錢給錢，要地位給地位。再怎麼說也是他這個皇帝的親弟妹。這其中還有一個流傳千古的，那就是滕王李元嬰。也就是他建了個有名的滕王閣。王勃為它作了一篇文章《滕王閣序》，更使得這兒成了自古文人騷客抒懷的勝地。

李淵不光聲色犬馬地享受天倫之樂，還經常出席唐太宗李世民的各種重要的場合。比如公元634年，李世民已經坐穩了江山。時值突厥使者前來覲見李世民。身為太上皇的李淵也出席了。

喝了個微醉，李淵看到唐朝在李世民的治理下八方來朝，很是強大，不由自主的感嘆了一句“當今蠻夷率服，古未嘗有”。唐太宗李世民聽到後，連忙端著酒杯向李淵行禮：“百姓獲安，四夷鹹附，皆奉遵聖旨，豈臣之力？”大意是，哎，這今天的局面可是我遵照您的旨意才有的啊。

這倆人還真是影帝級別的演員。唐太宗李世民對李淵自稱“臣”，也是在對別人說他這個皇位是老爺子賞給我的，是正兒八經得來的。而外人也看到了唐太宗孝順的一面，覺得這樣懂孝悌的人怎麼可能是主動弒兄呢，肯定是被逼的。

總之，李淵的晚年生活還算愜意。雖然在玄武門事件中失去了幾個兒子，可是他卻老當益壯又給找補回來了。公元635年，69歲高齡的李淵病逝了，在我國古代的800多位帝王中，他活得還算長壽吧。