赤壁之戰，算得上是三國真正鼎立的一個重要分水嶺。

在這場戰爭以前，曹操已經成為了東漢末年舞臺上最為強悍的諸侯。

他手中控制著漢獻帝，擁有名義上的正統號令，占據了太多的優勢。

在赤壁戰爭的前夕，曹操的首要目標就是襄陽。

公元208年，正月。

曹操在鄴城附近修築玄武湖，訓練水師，準備引兵南下，進攻襄陽。

襄陽是整個荊州防禦核心其實主要集中在兩個地方：

南郡北襄陽、南江陵。

這兩個地方都是當時的軍事重鎮，劉表經營南郡的時候，在這裏屯集了不少的軍用物資和糧草器械。

那麼，曹操如何順利拿下荊州重鎮襄陽呢？

事情就是這麼的湊巧！

在曹操選擇南下的這一年，荊州的劉表病逝。

劉表生前有長子劉琦、次子劉琮兩個兒子，他在病逝之前，襄陽的軍事集團因為劉琮的關系，極力想要擁護劉琮上位，長子劉琦被迫離開了襄陽，為了避難跑到江夏做了太守，及至劉表病逝也沒能見到自己的父親一面。

襄陽內部政權跌宕，新上位的劉琦又是被當地的蔡瑁、張允軍事集團所裹挾，他們協同當地的襄陽士族們在曹操南下時，幹脆選擇投降了曹操。

所以，被劉表視為重鎮的襄陽幾乎被曹操兵不血刃的就全盤接收。

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而這一切，當時屯駐的樊城的劉備並不知曉，他得知曹操南下宛城時，劉琮已經準備投降。

劉備此時就像風箱裏面的老鼠，兩面受氣。

劉備在襄陽一帶已經呆了七年之久，好不容易攢下的家底，如果鐵了心的抵抗曹操，很容易報銷。

他帶領大軍路過襄陽南下，一路南逃。

曹操聽到這個消息，接管襄陽後，親自帶領五千騎兵南下追擊，害怕劉備占據江陵。

而劉備的大軍南下至當陽時，當地的百姓已經有數十萬之眾，劉備只能選擇讓關羽帶領一部分軍隊進入漢書，沿著漢水迅速南下搶占江陵。

不過，關羽的速度遠遠比不上曹操，他還沒能抵達江陵，自己的大哥劉備已經被曹操揍趴。

劉備在當陽敗的很慘，張飛、趙雲拼死護衛，總算逃出了曹操的包圍，他們一行人只能沿著漢水尋找關羽，隨後進入了孫權的地盤鄂縣樊口。

而曹操則繼續南下又輕而易舉接管了江陵。

這是官渡之戰發生的重要背景，也是曹操有能力沿江東行的軍事基礎。

古代的行軍打仗，最為重要的便是要有一個可靠的基點作為跳板，拿下江陵完美的為曹操提供了這個條件。

不過，此時曹操帳下的士兵已經水土不服，病死著眾多。

公元208年，十月。

周瑜統率三萬精兵沿江西行，與劉備在樊口合兵後將戰線推進到了赤壁。

而曹操也帶領大軍進抵赤壁，雙方在赤壁江水中展開了第一次交戰，曹操引兵落敗，引兵退往長江北岸，周瑜、劉備則退往長江南岸。

曹操下令將戰船全部用鐵索聯結，停駐在長江北岸岸邊。

周瑜部將黃蓋提出火攻：

"今寇眾我寡，難與持久。操軍方連船艦，首尾相接，可燒而走也。"

這也是赤壁之戰中最為精彩的一幕---

黃蓋詐降。

黃蓋挑選了一艘蒙衝戰船，裝滿幹荻和枯柴，同時又澆上了油，以帷幕掩蓋。

黃蓋投降那天，恰逢東南風起，黃蓋借風行駛，到達江心時，突然揚其船帆直接衝到了離曹操岸邊還有兩裏的地方。

這時候，黃蓋下令點火，火勢迅速蔓延。

周瑜、劉備兩人趁勢發起進攻，在赤壁大敗曹操，曹操帶領一部分軍隊北撤。

留下部將曹仁、徐晃鎮守江陵，樂進鎮守襄陽。

赤壁鏖戰，宣告失敗。

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