天然鉆石協會（Natural Diamond Council）發布的2023年行業分析報告《鉆石的真相：消除關於鉆石行業的謠傳和誤解》中介紹到，天然鉆石是在地球深處歷經在極端高溫高壓淬煉下形成。伴隨著地球生命起源，大多數天然鉆石形成於10-30億年前地表下超100公裏的深處，地幔中的高溫高壓使碳元素結晶，原石隨著偶然的火山噴發等地質活動上升至地面。而在地球46億年的歷史中，最後一次帶有天然鉆石的火山爆發是在４千萬年前。

圖：天然鉆石原石，圖片來源於天然鉆石協會官網

天然鉆石原石是地球上最堅硬的天然礦物，母巖為金伯利巖，形成於數十億年前的地幔。受形成時溫度、壓力等要素的影響，人們發現的原石也會呈現多種不同的形狀，其中最常見便是八面體。而當環境溫度相對稍低時，原石則會變成四方體，其它還有十二面體、球體、薄片形等。

圖：天然鉆石，圖片來源於天然鉆石協會官網

雖然傳統的4C標準並不適用於未經加工的原石，但專家還是會根據晶體形狀、顏色、大小等對其進行分級歸類。我們口中用於制作珠寶首飾的天然鉆石原石屬於“寶石級 (gem-quality diamonds) ”，只占總發現量的約20%；大多數質量一般的原石會被劃分為“工業級 (industrial diamonds) ”，成為各種工具或儀器的組成部分；質量最次的原石則會被制成粉末，用於切割、打磨。

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圖：切割前與切割後的天然鉆石，圖片來源於天然鉆石協會官網

經過挑選後的天然鉆石原石也並不能隨意切割。因為形狀不同、構造不同、截面方向不同，原石的硬度都會有所差異，所以決定選用何種切工打磨天然鉆石原石是一件非常謹慎的事，往往需要大量時間的觀察、研究，乃至借助模型的幫助。不過，如今有不少設計師和品牌都直接選擇用原石鑲嵌珠寶，不同於切割後的璀璨耀眼，它們的自然、原始也是另一種獨特魅力。

圖：天然鉆石首飾，圖片來源於天然鉆石協會官網

天然鉆石是有限的自然資源，其形成過程意味著它們極為珍貴且稀有。無論是作為資產還是作為自己佩戴的奢侈品，天然鉆石的價值都有目共睹。